Ibukota – George Russell merupakan salah satu atlet sepeda muda berbakat jika Inggris yang pada masa kini bermetamorfosis menjadi andalan kelompok Mercedes-AMG PETRONAS Formula One Team di dalam kompetisi balap Formula 1. Dengan semboyan “If in doubt, go flat out”, Russell dikenal sebagai sosok atlet sepeda yang digunakan agresif, berani mengambil risiko, kemudian konsentris menunjukkan performa terbaiknya di lintasan.
George William Russell lahir di dalam King’s Lynn, Norfolk, Inggris, pada 15 Februari 1998. Ia merupakan anak bungsu dari tiga bersaudara, putra pasangan Steve lalu Alison Russell. Kecintaannya pada dunia balap telah meningkat sejak kecil, terinspirasi oleh sang kakak, Benjy Russell, yang digunakan merupakan juara nasional karting. George mulai mengendarai gokart pada usia tujuh tahun lalu mengikuti beraneka turnamen nasional ke Inggris.
Melejit dari bola karting ke balap Formula
Prestasi George Russell dalam bola karting dimulai dengan penghargaan juara Super 1 National Championship kategori ROTAX Mini Max. Ia juga menjuarai FIA European Karting Championship di dalam kelas KF3, yang mana bermetamorfosis menjadi salah satu kompetisi karting paling bergengsi pada dunia.
Karirnya pada balap mobil dimulai di event Formula 3 Eropa bersatu grup HitechGP, dalam mana ia berhasil finis dalam kedudukan ketiga klasemen akhir musim 2016. Tahun berikutnya, Russell bergabung dengan kegiatan peserta balap divisi junior Mercedes-AMG PETRONAS serta menunjukkan performa gemilang dengan menjuarai GP3 Series musim 2017.
Pada musim 2018, ia tampil dominan dalam Formula 2 dengan ART Grand Prix, mencatatkan tujuh kemenangan dari 24 balapan kemudian meninggalkan sebagai juara planet F2. Pada tahun yang mana sama, ia ditunjuk sebagai peserta balap cadangan untuk tim Mercedes-AMG PETRONAS F1.
Debut di dalam Formula 1 sama-sama Williams
George Russell memulai debutnya dalam Formula 1 pada musim 2019 bersatu tim Williams. Meskipun kelompok yang dimaksud sedang mengalami masa sulit, Russell kekal mampu menunjukkan kemampuannya dengan secara konsentris mengungguli rekan setimnya, Robert Kubica, di pembukaan kualifikasi sepanjang musim.
Pada musim 2020, Russell kembali meningkatkan kekuatan Williams. Namun, sorotan datang pada waktu ia mendapat kesempatan menggantikan Lewis Hamilton di regu Mercedes pada Grand Prix Sakhir oleh sebab itu Hamilton dinyatakan positif COVID-19. Russell tampil impresif dengan nyaris meraih pole position kemudian menjadi pemimpin sebagian besar balapan. Sayangnya, kesalahan strategi pit stop juga insiden ban bocor menggagalkan peluangnya meraih kemenangan perdana.
Karir bersinar dengan Mercedes
Musim 2022 berubah menjadi titik balik di karir Russell ketika ia resmi bergabung dengan pasukan Mercedes sebagai atlet sepeda penuh waktu. Ia mencetak pole position pertamanya dalam GP Hungaria serta meraih kemenangan perdana di GP Sao Paulo, Brasil, berubah jadi satu-satunya kemenangan Mercedes pada musim tersebut.
Ia kembali naik podium pada dua balapan di musim 2024, salah satunya tampil impresif di dalam GP Las Vegas, di mana ia finis tercepat dengan catatan waktu 1 jam 22 menit 05,969 detik pada Sirkuit Las Vegas Strip.
Namun, tak semua balapan berjalan sesuai harapan. Pada GP Sao Paulo 2024, Russell harus puas finis di sikap keempat. Ia mengaku kecewa lantaran strategi yang tersebut diambil tidaklah berjalan efektif.
Pemimpin regu Mercedes dan juga harapan masa depan
Sejak Lewis Hamilton hengkang ke Ferrari pada musim 2025, George Russell pada masa kini memegang peran sebagai atlet sepeda utama tim Mercedes. Dengan koleksi 807 poin dari 134 balapan juga 3 kemenangan dan juga 19 podium sepanjang karier F1-nya, Russell membuktikan dirinya sebagai salah satu atlet sepeda elit di dalam lintasan.
Pada klasemen sementara Formula 1 musim 2025, Russell menempati sikap keempat dengan perolehan 93 poin. Ia terus berjuang menyebabkan Mercedes kembali ke puncak persaingan, lalu harapan besar disematkan kepadanya untuk meraih peringkat juara bola di masa depan.
Artikel ini disadur dari Perjalanan George Russell hingga menembus Formula 1
