Dalam dunia sepak bola, pencetak gol kerap kali menjadi sorotan utama. Namun, di balik gemerlapnya nama-nama penyerang, terdapat pahlawan tanpa tanda jasa: para bek tengah. Mereka adalah tembok kokoh yang menjaga jantung pertahanan tim dari gempuran lawan. Mari kita rayakan seni bertahan dengan menelusuri 10 duet bek tengah paling solid dan paling ditakuti lawan sepanjang masa.
1. John Terry & Ricardo Carvalho (Chelsea)
Duet ini adalah bukti nyata bahwa pertahanan yang solid bisa membawa gelar demi gelar. Di musim 2004/2005, Chelsea hanya kebobolan 15 gol sepanjang musim – rekor yang masih bertahan hingga kini. Terry adalah ikon Stamford Bridge, sementara Carvalho sering luput dari sorotan meski kontribusinya luar biasa. Bahkan Sir Alex Ferguson menyebut mereka sebagai kombinasi sempurna dalam pertahanan.
2. Vincent Kompany & Joleon Lescott (Manchester City)
Bukan duet paling mewah, tapi mereka adalah fondasi revolusi Manchester City di awal era Sheikh Mansour. Kompany, pemimpin sejati di lini belakang, dan Lescott, bek Inggris yang solid, mengantar City meraih gelar Premier League pertama mereka di musim 2011/2012. Keduanya membuktikan bahwa kerja keras dan kekompakan bisa mengalahkan nama besar.
3. Sergio Ramos & Pepe (Real Madrid)
Jika ada istilah “bad cop & worse cop”, inilah mereka. Ramos dan Pepe adalah pasangan yang garang, tak kenal kompromi, dan tak jarang mengundang kontroversi. Meski koleksi kartu merah mereka berlimpah, kekompakan mereka menghasilkan 3 gelar La Liga, 2 Copa del Rey, dan 1 Liga Champions. Ramos bahkan disebut Lewandowski sebagai bek tersulit yang pernah ia hadapi.
4. Sergio Ramos & Raphael Varane (Real Madrid)
Ketika Pepe pergi, banyak yang meragukan duet baru Ramos. Tapi Varane membuktikan dirinya bukan hanya pengganti, melainkan upgrade. Kecepatannya memungkinkan Madrid bermain dengan garis pertahanan tinggi. Marcus Rashford bahkan memuji Varane sebagai salah satu bek paling komplet yang pernah ia hadapi.
5. Sol Campbell & Kolo Touré (Arsenal)
Duo ini adalah pilar “The Invincibles”, tim Arsenal yang tak terkalahkan sepanjang musim 2003/04. Campbell dominan di udara, Touré lincah di darat – kombinasi sempurna untuk menjaga lini belakang. Bahkan David Beckham mengakui determinasi luar biasa Sol Campbell saat menghadapi Arsenal.
6. Nemanja Vidić & Rio Ferdinand (Manchester United)
Duet ini nyaris tanpa cela. Vidić, bek Serbia yang keras, dan Ferdinand, bek Inggris elegan dengan insting alami membaca permainan. Mereka menghentikan striker top Eropa satu per satu, termasuk Didier Drogba yang mengaku kesulitan besar ketika menghadapi keduanya.
7. Giorgio Chiellini & Leonardo Bonucci (Juventus/Italia)
Sulit membayangkan Juventus tanpa duo ini. Chiellini adalah tipe bek tradisional yang mengandalkan otot dan otak, sementara Bonucci lebih modern, tenang, dan piawai dalam distribusi bola. Bersama mereka mempersembahkan 9 gelar Serie A dan trofi Euro 2020 untuk Italia. Chiellini bahkan bercanda, “Saya lebih kenal Bonucci daripada istri saya sendiri!”
8. Lilian Thuram & Fabio Cannavaro (Parma & Juventus)
Dari rival di final Piala Dunia 2006 menjadi partner setia di level klub. Thuram adalah bek serba bisa, sementara Cannavaro yang sempat diragukan karena postur pendeknya justru membuktikan diri sebagai bek terbaik dunia, bahkan meraih Ballon d’Or tahun 2006. Keduanya adalah simbol kehebatan pertahanan Italia.
9. Carles Puyol & Gerard Piqué (Barcelona)
Dua pribadi yang bertolak belakang: Puyol, pemimpin dengan tekad baja dari pedesaan Catalunya, dan Piqué, anak kota besar dengan darah biru Barcelona. Meski berbeda, mereka menyatu di lini belakang Barca dan mempersembahkan kejayaan Liga Champions. Bahkan Fernando Hierro mengakui Puyol sebagai bek terbaik yang pernah ia hadapi.
10. Paolo Maldini & Alessandro Nesta (AC Milan)
Inilah puncak seni bertahan. Maldini dan Nesta adalah simbol kejayaan Serie A di era emasnya. Maldini, sang legenda abadi, dan Nesta, bek elegan yang nyaris sempurna. Pelatih Carlo Ancelotti bahkan mengaku tidak pernah perlu mengajari mereka cara bertahan – karena apa yang mereka lakukan di lapangan sudah menjadi buku teks pertahanan itu sendiri.
Kesimpulan: Pertahanan adalah Seni, dan Mereka Para Senimannya
Gol-gol akan selalu jadi tajuk utama, tapi kemenangan sejati dibangun dari pertahanan yang kuat. Dari Terry-Carvalho hingga Maldini-Nesta, para bek ini bukan hanya penghenti serangan, mereka adalah seniman yang membentuk sejarah klub dan negara mereka. Di era sepak bola modern yang semakin ofensif, warisan para “tembok kokoh” ini tetap relevan dan patut dikenang.
